『法華玄義』現代語訳 ０５
序章 五重玄義
（注：これから『法華玄義』の本文となるが、まず序章である。ここでは、五重玄義について簡潔に説明がなされている）。
釈名第一（しゃくみょう・経典の名称を解釈する）
弁体第二（べんたい・経典の教義について述べる）
明宗第三（みょうしゅう・経典が記された目的を明かす）
論用第四（ろんゆう・経典の働きを論じる）
判教第五（はんきょう・対象となる経典の全経典における位置を判断する）
この五重玄義の五つの項目を理解するにあたって、「通（つう）」ということと「別（べつ）」ということがある。
通とは、同という意味である。別とは、異という意味である。あらゆる経典を、同じくこの五つの項目で解釈するので同という。しかし、名称を解釈するにあたっては、その名称は各経典で異なっている。そして五つめの判教による解釈も、教えが異なっている。この異なっているということを別という。
たとえば、すべての経典は、「如是我聞一時仏住若干人（注：ほとんどの大乗経典はこのような言葉によって始まっている。意味は、「このように私は聞いた。ある時、仏はどこそこに、だれだれと共におられた」である）」という言葉で始まっているということは、同ということである。しかし、「如是（是の如く・かくのごとく）」といっても、それがどのようなものか、ということは当然、経典によって異なっている。「我聞（我聞けり・われきけり）」といっても、聞いた人は異なっている。「一時（いちじ）」といっても、その時に仏がどのような霊的な状態から説法されたか、また聴衆がどのような霊的状態で聞いたか、ということは異なっている。「仏住（どこそこに仏がおられたという意味）」といっても、その場所は異なっている。「若干人（そこにどのような人が何人いたかという意味）」といっても、聴衆とその人数も異なっている。これはすなわち別ということである。
また、通とは共という意味であり、別とは各という意味である。このような通と別は、一つの経典に備わっている。そして通とは七番共解（しちばんぐうげ・これについては後説）によって解き明かし、別の解釈とは、五重玄義の各説ことである。なぜこのような二通りの解釈をするのかといえば、たとえば、五重玄義について、すぐに理解できる者と、なかなか理解できない者とがいるために、概略に説いたり詳細に説いたりするようなものである。
他の経典についての通別は、今は論じることはない。ただ『法華経』のみを通別によって解釈するのである。
（注：五重玄義という経典解釈方法は、すべての経典に適応されるべきものであるが、ここではそれをせず、もっぱら『法華経』を対象とするということである。この五重玄義は別である。しかしその前に、他の経典すべてに共通する事柄を論述する七番共解によって、この五重玄義が解釈される。これは「通」である。ところが、ここに述べられているように、『法華玄義』の五重玄義は、『法華経』のみを扱うものであることが明記されている。すると、この七番共解も、『法華経』のみを対象とする五重玄義の各項目を解釈するわけであるから、やはり『法華経』のみを対象とすることとなる。そして、その後に詳しく五重玄義の各項目を用いて、『法華経』を対象として述べていく。これが「別」である。もちろん、「別」の方がはるかに多い。そして、繰り返すが、五重玄義も『法華経』を対象としているわけであるから、「通」の七番共解であっても、「別」の五重玄義であっても、かなりの内容が重なる。さらにまた、五重玄義の五つの項目も、完全に別々なものではなく、たとえば、「釈名」によって名称を解釈すれば、その名称の中に、その経典の働きも本体も、また経典の目的も含まれているものである。このように、「通」の解釈と「別」の解釈が重なり、五重玄義の各項目も互いに重なるわけであるから、同じような内容が『法華玄義』の中で繰り返されることとなる。
このような論述の進め方は、現代人にとっては煩瑣であり、無駄に重複が繰り返されていると考えられても仕方がない。しかしこのようなことは、当時の中国仏教の学者や修行者には違和感がなかったと考えれば、納得せざるを得ないところである。また、結局重要なことは繰り返し学べる、という利点がないわけではない。
また、『法華玄義』の最後の箇所に、天台大師がこの論述に対する言葉として、「若し能く七義（＝七番共解）を尋ね、次に十妙に通じ、別体の七（＝七番共解）を研ぎ、余の五（＝五重玄義）の鉤瑣相承（こうさそうじょう）し、宛宛（おんおん）として繍（しゅう）の如し」とある。訳せば、「先に七番共解を学び、次に十妙を通じて学び、次に五重玄義の各段落にある七番共解を研鑽するならば、それによって五重玄義は鎖が複雑に絡み合うようにつながり、刺繍のように途切れることがない」となる。これを見れば、まるで鎖が複雑に交わり、刺繍の糸は途切れることなくさまざま模様を描き出すように、この『法華玄義』の内容も、天台大師自身、意図的にそのように複雑にすることによって、もともと言葉で表現することのできない真理を述べているのだ、ということなのであろう。
それならば、この『法華玄義』は、現代人が何かの論文などを理解するように読むのではなく、とにかくその文が表現している真理を理解していけばそれでよい、ということであり、重要なことは、読者の心に刻み込まれるように、何度も何度も記されるということだ、ということになる）。
